Athletico e Paraná Clube duelam na Copa Paraná de 2026

O Athletico Paranaense inicia sua jornada na Copa Paraná enfrentando o Paraná Clube neste sábado, às 15h30, na Arena da Baixada. Para o adversário, o torneio regional representa muito mais do que uma simples disputa de taça: é a oportunidade crucial de assegurar um calendário nacional após um hiato de cinco anos. O campeão do torneio terá o direito de escolher entre uma vaga na Copa do Brasil ou na Copa Sul-Sudeste de 2027, restando a vaga sobressalente para o vice-campeão.

A competição deste ano precisou de ajustes em sua organização após a desistência do Cianorte, atual detentor do título da antiga Taça FPF. Apesar da ausência, o formato de disputa foi preservado. Na primeira fase, as oito equipes se enfrentam em turno único. Os dois melhores colocados avançam diretamente para as semifinais, enquanto os times que terminarem entre a terceira e a sexta posição disputam um playoff em partida única para definir os demais semifinalistas. A grande decisão está agendada para o mês de novembro.

Este clássico na Arena da Baixada abre uma sequência de confrontos importantes para o rival da Vila Capanema, que tenta se reestruturar sob o comando técnico de Tcheco.

Tabela de jogos do Paraná Clube na Copa Paraná

Confira a sequência de partidas que o adversário do Furacão terá pela frente ao longo do campeonato regional:

Como o Paraná Clube se estruturou para o confronto

Diferente de temporadas passadas, quando a inatividade forçava desmanches completos, o Tricolor optou pela manutenção da base que conquistou o acesso para a primeira divisão estadual. Do time que disputou a final da Divisão de Acesso, apenas três atletas deixaram o grupo: o zagueiro Thiago Dombroski retornou ao futebol polonês, o volante Ferreira transferiu-se para o ASA e o atacante João Felipe seguiu para a Tailândia.

A espinha dorsal foi mantida com o goleiro Juliano, os defensores Salazar e Matheus Santana, o lateral Bruno Dip, os meio-campistas Elvis e Thiaguinho, além dos atacantes Ruan Lima e Liliu. Além disso, jogadores que haviam saído temporariamente, como Bruno Dip, Mateus Santana e Michelon, retornaram ao elenco para a disputa da Copa Paraná.

O departamento de futebol também foi ao mercado e trouxe sete novos nomes, mesclando jovens promessas com atletas que se destacaram no cenário estadual recente.

A obsessão pelo calendário nacional e o peso da SAF

Para o rival, o embate contra o Athletico marca o início de uma tentativa de resgatar sua relevância esportiva. O Paraná Clube não disputa uma competição nacional desde 2022, quando foi eliminado pelo Pouso Alegre nas oitavas de final da Série D do Campeonato Brasileiro. No mesmo ano, o clube também se despediu precocemente da Copa do Brasil, caindo na fase inicial diante do mesmo adversário mineiro. O ano de 2023 marcou a primeira temporada completa do clube sem nenhum compromisso nacional.

Em meio ao processo de consolidação de sua Sociedade Anônima do Futebol (SAF), a diretoria tricolor enxerga a vaga nacional como o próximo passo essencial, após ter garantido o retorno à elite do Campeonato Paranaense. No entanto, a definição sobre qual torneio priorizar em caso de título ainda é tratada com cautela nos bastidores.

O diretor de futebol do clube, Rodrigo Possebon, comentou sobre o planejamento estratégico para o futuro das competições:

"É um tema que estamos debatendo com muita calma. Cada competição te dá algumas coisas e te tira outras. Vamos fazer nosso melhor para a Copa Paraná. O calendário anda um pouco mais na Copa Sul-Sudeste, o que gera mais jogos na Vila Capanema"