João Cruz traça meta ousada no Athletico e mira Copa de 2030

A história de João Cruz no Athletico-PR começou muito antes de ele se tornar uma peça de relevância no elenco profissional. Aos oito anos, o jovem iniciou sua trajetória esportiva na base do Santos. Contudo, após se destacar em um torneio, o meio-campista foi convidado a conhecer a infraestrutura do CT do Caju aos 12 anos. Seduzido pelas instalações e pela perspectiva real de ascensão ao time principal, ele optou pela transferência para Curitiba.

A ligação com o clube paranaense se estreitou rapidamente, transformando o atleta também em um torcedor. O primeiro contato de João Cruz com as arquibancadas da Arena da Baixada ocorreu em um momento histórico: a emblemática final da Copa Sul-Americana de 2018, quando o Furacão faturou sua primeira taça continental. Anos depois, aquele garoto que assistia ao jogo decisivo como espectador agora veste a camisa rubro-negra dentro de campo.

Evolução tática e protagonismo de João Cruz no Athletico

Na temporada de 2026, o meio-campista de 20 anos se consolidou como uma das principais mentes criativas da equipe comandada por Odair Hellmann. Apresentando grande versatilidade, o jogador se beneficia do modelo tático implementado pela comissão técnica, que privilegia sua movimentação ofensiva.

?Eu sempre fui um jogador muito versátil, mas sempre tive a minha preferência em jogar ali de frente para o jogo, flutuando entre as linhas, podendo me movimentar no campo, é o que potencializa o meu futebol. E o Odair enxergou isso muito bem através do esquema dele?

Essa liberdade em campo tem gerado resultados práticos expressivos. No Campeonato Brasileiro, João Cruz já distribuiu quatro assistências, figurando logo atrás de Benavídez, que lidera o quesito no grupo com cinco passes para gol. Um dos momentos marcantes dessa fase ocorreu na vitória por 2 a 0 contra o Santos , válida pela 22ª rodada, quando o jovem serviu Kevin Viveros para consolidar o placar.

Abaixo, confira o desempenho estatístico detalhado do atleta na atual temporada:

A bagagem nas categorias de base da Seleção Brasileira

O bom desempenho no cenário profissional não é um fato isolado na carreira do jovem. João Cruz possui um histórico consistente vestindo a camisa da Seleção Brasileira desde as categorias iniciais. O meia acumulou convocações constantes, passando pela equipe Sub-15 e conquistando o tradicional Torneio de Montaigu, na França, com o esquadrão Sub-17.

Em 2025, o atleta teve a oportunidade de disputar a Copa do Mundo Sub-20, sediada no Chile. Apesar de o Brasil ter sido eliminado precocemente ainda na fase de grupos, a competição internacional serviu para maturar o jogador em confrontos de alto nível.

?Eu tive muitas passagens pelas seleções de base, ano passado pude ter a honra de jogar uma Copa do Mundo sub-20 e, claro, tenho um sonho, trabalho para representar o meu país?

O planejamento de João Cruz para a Copa do Mundo de 2030

Com a experiência adquirida na base e a afirmação no elenco principal do Athletico-PR, o meio-campista projeta voos ainda mais altos. O grande objetivo de sua carreira profissional é alcançar a Seleção Brasileira principal para disputar o Mundial de 2030, torneio no qual ele terá 24 anos.

?Hoje eu posso dizer tranquilamente que meu objetivo a longo prazo é estar numa Copa do Mundo, na próxima, na real, de 2030. Eu treino, jogo, trabalho buscando atingir a seleção brasileira principal. É um sonho?

Para transformar esse desejo em realidade, o caminho traçado pelo atleta passa obrigatoriamente pela manutenção do protagonismo no Furacão. A evolução sob a tutela de Odair Hellmann surge como o pilar central para que João Cruz se consolide de vez no futebol nacional e passe a figurar nos radares da equipe canarinha.