Mendoza reencontra Santos após passagem conturbada, busca redenção no Athletico

O atacante Mendoza, peça fundamental no atual elenco do Athletico Paranaense, está prestes a reviver um capítulo complicado de sua carreira. Nesta quinta-feira, o Furacão medirá forças com o Santos, clube que defendeu em 2023, marcando o primeiro reencontro após uma passagem marcada por turbulências e um desfecho lamentável.

O Desembarque no Peixe e as Expectativas Frustradas

Contratado pelo Santos no final de 2022, Mendoza chegou à Vila Belmiro com a credencial de ter sido um dos destaques do Ceará, onde balançou as redes em 20 oportunidades na temporada anterior. A expectativa era alta, mas o cenário em 2023 se mostrou desfavorável. O clube santista, pela primeira vez em sua história, amargou o rebaixamento para a Série B, e Mendoza não escapou das críticas, que por vezes extrapolou para cenas de violência por parte de alguns torcedores.

Confronto com Torcedor e o Incêndio no Carro

Em outubro de 2023, durante um período de folga, o atacante se viu envolvido em uma discussão acalorada com um torcedor que o cobrava pelo mau momento da equipe. A troca de farpas foi registrada, com o santista proferindo: "Vamos jogar, caralho". A resposta de Mendoza, de origem colombiana, foi direta: "Cala a boca que você não sabe de futebol, amigo".

O clímax dessa relação conturbada ocorreu após a derrota do Santos para o Fortaleza, resultado que selou o destino do clube na Série B. O carro de Mendoza foi incendiado nas imediações da Vila Belmiro, em um ato de vandalismo que chocou o mundo do futebol. Na confusão, documentos essenciais do atleta, como passaporte, Registro Nacional de Estrangeiro (RNE), CPF e o documento do veículo, foram subtraídos, conforme registrado em boletim de ocorrência.

Saída do Santos e a Jornada na Turquia

Diante do ocorrido, Mendoza não voltou a atuar pelo Santos e encerrou sua passagem pelo clube no início de 2024. Foram 45 jogos e dez gols marcados. Em busca de novos ares, o atacante se transferiu para o futebol turco, onde defendeu o Adana Demirspor.

O Recomeço no Athletico Paranaense

Em julho de 2025, Mendoza encontrou um novo lar no Athletico Paranaense, chegando a pedido do técnico Odair Hellmann, com quem já havia trabalhado no Santos . Na temporada passada, o atacante disputou 24 partidas, contribuiu com dois gols e quatro assistências, sendo peça importante no acesso do Furacão à Série A.

Momento Atual e Confiança do Treinador

O camisa 7 do Athletico iniciou a temporada de 2026 em alta. Foi dele o gol que garantiu a vitória do Rubro-Negro sobre o Internacional, por 1 a 0, na estreia do Brasileirão. Mendoza é considerado um jogador de confiança para Odair Hellmann e deve figurar novamente entre os titulares no confronto diante de sua antiga equipe. Acompanharemos de perto cada lance desta partida.