Reforço no Athletico: Gilberto chega para a lateral em 2026

A trajetória de Gilberto Junior Leite dos Santos no futebol ganha um novo e importante capítulo na Região Sul. Natural de São Paulo e nascido em março de 2005, o jovem defensor construiu quase toda sua formação na Academia de Futebol do Palmeiras. Desde 2017 no clube paulista, o lateral-direito acumulou títulos expressivos nas categorias de base, estabelecendo-se como uma das figuras mais constantes e confiáveis do elenco sub-20 alviverde antes de despertar o interesse da diretoria rubro-negra.

Abaixo, os dados que consolidaram a ascensão do atleta no cenário nacional:

Conexão com a Seleção e entrosamento imediato no CT do Caju

O prestígio de Gilberto não se limitou ao clube de origem. Em 2025, o lateral foi peça presente na Seleção Brasileira Sub-20 durante a disputa da Copa do Mundo da categoria, realizada no Chile. Foi nesse ambiente internacional que o defensor estreitou laços com João Cruz e Léo Derik, atletas que já compõem o quadro do Athletico. Segundo o próprio jogador, essa convivência prévia foi determinante para uma recepção calorosa e uma adaptação acelerada à rotina de treinamentos em Curitiba.

Ao avaliar suas próprias valências técnicas, o novo reforço paranaense demonstra autoconhecimento e confiança. Gilberto se caracteriza como um atleta de alta intensidade, que utiliza sua imposição física para levar vantagem nos duelos individuais. Além do rigor na marcação, o lateral destaca sua capacidade de auxiliar na construção de jogadas e sua qualidade em lances de bola parada, atributos que prometem dar maior versatilidade ao esquema tático do Furacão.

Estratégia de mercado e os moldes da operação com o Palmeiras

A operação que traz Gilberto ao Athletico foi estruturada sob um contrato de empréstimo válido até o encerramento da temporada de 2026. O plano da diretoria é que o jovem inicie sua caminhada já na disputa do Campeonato Paranaense, utilizando o torneio estadual como laboratório para sua primeira experiência profissional fora do Palmeiras. O atleta chega motivado pela infraestrutura de ponta oferecida pelo clube e pela atmosfera imposta pela torcida na Arena, visando converter a oportunidade em conquistas coletivas.

O Athletico oficializou a contratação com o intuito de oxigenar o setor defensivo com um nome que equilibra juventude e experiência em competições de alto nível na base. Com a integração já finalizada, a expectativa agora recai sobre como a comissão técnica utilizará o vigor físico e a qualidade técnica do lateral para potencializar o desempenho da equipe ao longo do extenso calendário que se aproxima.